FESTA DEI VETERANI DELLO SPORT

Sabato scorso, 18 febbraio, nella splendida cornice del convento francescano di S. Antonio al Monte l’U.N.V.S. (Unione Nazionale Veterani dello Sport), Sezione di Rieti “ C. Millesimi”,  ha organizzato l’ennesima cerimonia, presieduta da Mariano Festuccia, nel corso della quale sono stati  premiati  coloro che si sono distinti nel mondo dello sport . Alla suggestiva manifestazione hanno partecipato circa ottanta iscritti,  con l’imprimatur del vice presidente nazionale Nazareno Agostini,  nel corso della quale  sono stati consegnati  i meritati riconoscimenti a tutti quei giovani atleti  che si sono affermati nell’anno 2011. Tra di essi figura il piccolo campione  Diego Crescenzi che pratica  la disciplina del biketrial ,  il giovane rugbista Stefano Paolucci  nonché Riccardo Balzerani emergente tennista. Inoltre su interessamento del  componente dell’U.N.V.S. Antonio Tavani,  sono stato consegnati  dei  riconoscimenti  particolari : a   Riccardo Zampagna  ex calciatore ( Triestina, Catania, Arezzo, Brescello, Ternana,  Messina, Atalanta ed altre squadre professionistiche),  a Abdul Jeelani ex cestista statunitense, degli anni 70-80,   (Eldorado Lazio, Allibert Livorno ) e Piero Fantauzzi ( Presidente Polisportiva Cantalice).  Tavani  ha riferito la singolare storia di Abdul  che dopo aver esordito in Italia   ha giocato due anni in  NBA,  prima con i Portland Trail Blazers  e poi con i  Dallas Mavericks, dove ha vinto il campionato statunitense. La sua carriera è quindi proseguita a  Livorno, conquistando la promozione nella massima serie al suo primo anno di permanenza,  disputando le successive tre stagioni in  Serie  A. Ha infine chiuso con un biennio nella Liga ACB spagnola , con la maglia della  Caja de Alava con cui ha giocato anche in  Coppa Korac’ e con il San Sebastian. La sensibilità ed il grande spessore umano di Simone Santi,  Presidente della Lazio Basket,  che aveva appreso della difficile situazione di vita in cui versava Abdul  negli Stati Uniti,  ha permesso che questo grande campione facesse ritorno nella sua amata Roma,  il giorno 14 gennaio 2011. Significativa la  frase di Jeelani  appena fatto ritorno in Italia : ” Qui mi sento a casa, spero di dare una mano a chi sta peggio. Lo sport per me è sempre stato questo: conoscere il mondo, stare con le persone, non il business “Il  Presidente della Lazio Basket lo ha ingaggiato per allenare i bambini di due centri della periferia di Roma,  il suo lavoro è iniziato  nel settembre 2011,  riscuotendo grande successo e ammirazione. Frequenti le partecipazioni di Jeelani a manifestazioni di beneficenza. Abdul,  commosso,  ha raccontato  della sua grande amicizia con il nostro indimenticabile campione, di sport e umanità ,Willie  Sojourner. Foto: Gianluca VANNICELLI/Agenzia PRIMO PIANO © 20 Febbraio 2012

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